CSAT

Không chỉ gần 670.000 học sinh cấp ba và những thí sinh thi lại mà cả các bậc phụ huynh và người thân trong gia đình người Hàn đều "đi thi". Ông bà cha mẹ cầu nguyện để con em mình đạt kết quả tốt trong kỳ thi kiểm tra khả năng học thuật (CSAT).
Kết quả chính thức được công bố tháng tới sẽ là cơ sở chính để quyết định xem học sinh được vào trường đại học hay cao đẳng nào. Kết quả này ảnh hưởng đến cả sự nghiệp và khả năng thành công sau này của các em, trong một xã hội như Hàn Quốc nơi mà trường đại học và thành phố xuất thân có thể thúc đẩy hoặc cản trở con đường tiến thân.
Máy bay bị cấm cất cánh và hạ cánh trong thời gian các học sinh thi nghe tiếng Anh. Cảnh sát được điều động để ngăn không cho xe cộ bấm còi trong khoảng 200 m cách địa điểm thi và sẵn sàng dập tắt bất cứ vụ ồn ĩ nào.
Các phương tiện giao thông công cộng hoạt động hết công suất để đưa các em học sinh đến địa điểm thi đúng giờ - 8h10 sáng. Nhằm phát hiện gian lận thông qua các phương tiện liên lạc, các máy dò tìm kim loại được dùng để kiểm tra các học sinh dự thi và cặp sách, đồ dùng.
Để chuẩn bị cho kỳ thi, phụ huynh sẵn sàng bỏ ra hàng triệu won mỗi tháng, thậm chí vay mượn để thuê gia sư riêng cho con mình. Năm ngoái, số tiền các bậc cha mẹ Hàn Quốc bỏ ra cho gia sư là 1,9 nghìn tỷ won (tương đương 1,64 tỷ USD), theo Ngân hàng Hàn Quốc.
"Cháu được bảo rằng phải mất ít nhất hai giờ sau khi thức dậy thì não mới hoạt động bình thường"
Một loạt các học sinh từ các trường cấp ba lân cận xếp hàng trên con đường dẫn đến cổng chính vào trường thi để chào mừng các thí sinh. Một số mang các biểu ngữ như "Bạn có thể làm được", "Thắng lớn nào", một số khác thì tặng một ít cốc cà phê để nâng tinh thần các anh, các chị.
"Chúng tôi đến đây từ 4h50 sáng để giành vị trí đẹp. Đây là một dạng nghi thức lâu đời chúng tôi làm để chúc các thí sinh may mắn", một người cổ vũ nói.
Suốt cả ngày hôm qua, hàng trăm chùa chiền, nhà thờ, thánh đường toàn quốc chật ních những người mẹ và ông bà cho đến khi bài thi kết thúc chính xác vào lúc 6h5 chiều.
"Đây là một cảnh tượng độc đáo không thể thấy ở các nước phương Tây. Nó thể hiện sự tha thiết của các bậc cha mẹ đối với thành công của con cái", Michael Breen, một phóng viên nước ngoài ở Seul được 27 năm, nói. "Bởi hầu như không có sự chọn lựa nào khác để vào những trường đại học tốt ngoài CSAT, các bậc phụ huynh và học sinh cũng không có sự lựa chọn nào khác là bị nên ám ảnh bởi thi cử".