Dennis Hong

"Thiên tài" chế tạo robot

http://www.tuoitre.com.vn/Tianyon/Index.aspx?ArticleID=345858&ChannelID=17

TTO - Nhà khoa học người Mỹ gốc Hàn Dennis Hong, 38 tuổi, vừa được tạp chí khoa học và công nghệ lớn nhất thế giới Popular Science (Mỹ) chọn vào danh sách "10 nhà khoa học trẻ tài năng nhất nước Mỹ năm 2009".

Dennis Hong và robot giống người CHARLI - Ảnh: Popular Science

Đây là giải thưởng thường niên của tạp chí Popular Science dành cho những nhà khoa học trẻ dưới 40 tuổi có tiềm năng nhất nước Mỹ. Tạp chí Popular Science gọi đây là những thiên tài trẻ tuổi mang lại thay đổi lớn cho khoa học ngày nay.

Tiến sĩ Dennis Hong hiện là giáo sư khoa công trình cơ khí của Trường đại học Kỹ thuật Virginia (Mỹ) và là giám đốc phòng thí nghiệm robot và máy móc của trường. Với nhà khoa học trẻ này, robot chính là đam mê số 1.

Hong sinh ra ở California (Mỹ) nhưng lớn lên ở Seoul (Hàn Quốc). Năm 1977, khi lên 6 tuổi, Hong được đi thăm TP Los Angeles và chú bé vô cùng sửng sốt khi xem bộ phim Star wars (Chiến tranh giữa các vì sao). Ngay lúc ấy, Hong đã biết rằng mình sẽ chế tạo robot trong suốt phần còn lại của đời mình.

Sau đó, Hong sang Mỹ học bằng cử nhân ngành công trình cơ khí tại Trường đại học Wisconsin-Madison và lấy bằng thạc sĩ và tiến sĩ Trường đại học Purdue.

Đến nay, Hong đã hiện thực hóa được giấc mơ thời thơ ấu, trở thành một nhà khoa học chế tạo robot nổi tiếng thế giới.

Theo tạp chí Popular Science, Hong đã tạo nên những robot tinh vi có thể mô phỏng những động tác của con người một cách hiệu quả và khéo léo. Có thể kể đến một vài sản phẩm robot do Hong chế tạo như cánh tay robot có thể cầm quả trứng như bàn tay con người, robot uốn khúc có thể leo cột (dùng trong việc khảo sát xây dựng), robot biết đi có ba chân và nhiều robot tinh vi khác.

Hong cho biết thông thường người ta nghĩ rằng robot thì chỉ cần thông minh. Còn anh tập trung vào khía cạnh cơ học trong tự nhiên.

Hiện nay Hong phát triển robot giống người (humanoid robot) có tên CHARLI và cũng đang tìm cách nâng cấp robot biết đi HUBO do Viện Khoa học và công nghệ tiên tiến Hàn Quốc chế tạo.

Trả lời phỏng vấn của tờ Chosun Ilbo, Hong nói rằng hiện nay nhiều người đổ xô vào một lĩnh vực được coi là "thời thượng". Nhưng để thành công, bạn phải tìm ra lĩnh vực của riêng mình và trở thành người đứng đầu trong lĩnh vực đó.

"Tôi luôn luôn có cuốn sổ tay và cây bút ngay cạnh giường. Mỗi ngày tôi có nhiều ý tưởng trong giấc mơ của mình và tôi ghi lại các ý tưởng này ngay khi thức dậy trong buổi sáng. Khi ai đó cần ý tưởng của tôi, điều đầu tiên tôi làm là xem lại cuốn sổ này" - Hong chia sẻ về bí quyết thành công của mình.

"Bạn không nên giới hạn tư duy của mình về khoa học", nhà khoa học nổi tiếng nhắn nhủ.

Trước khi được tạp chí Popular Science vinh danh, Dennis Hong được trao nhiều giải thưởng khoa học trong đó có giải thưởng uy tín CAREER của Quỹ Khoa học quốc gia Mỹ năm 2007. Giải thưởng này trị giá hơn 400.000 USD dành cho những giảng viên trẻ và sáng tạo, có tiềm năng trở thành những nhà lãnh đạo học thuật trong tương lai. Năm 2008, phòng thí nghiệm robot và máy móc của Trường đại học Kỹ thuật Virginia do Dennis Hong làm giám đốc đã giành giải thưởng lớn trong cuộc thi thiết kế robot quốc tế diễn ra ở Seoul (Hàn Quốc) với những con robot uốn khúc được thiết kế nhằm thay thế công việc nguy hiểm của công nhân xây dựng.

TRÁC NHI (Theo Chosun/VT News/Popular Science)